Pentágono mueve ficha: compra urgente de “minerales críticos” por 1.000 M$ dispara el foco en níquel y cobalto

Fuente: INE

El Departamento de Defensa de EE. UU. ha activado un plan de compras de “minerales críticos” por unos 1.000 millones de dólares, según adelanta la prensa financiera de referencia este domingo. La medida busca blindar suministros estratégicos ante un clima comercial más tenso y llega en la antesala de la LME Week de Londres (arranca el lunes). Para el mercado, el mensaje es claro: más demanda pública y menos oferta disponible a corto en metales vinculados a defensa y transición energética.

La confirmación periodística señala que el paquete se ejecutaría a través del programa de National Defense Stockpile (reserva estratégica), priorizando metales de uso dual civil-militar. Las miradas se posan en níquel y cobalto —claves para aleaciones aeroespaciales y baterías— y en titanio o tierras raras, donde EE. UU. busca reducir dependencia externa. Este tipo de compras suele articularse mediante licitaciones y acuerdos marco con proveedores certificados.

Para novatos: los “minerales/ metales críticos” son aquellos cuya importancia económica es alta y cuyo suministro es vulnerable (p. ej., concentración geográfica). La LME (London Metal Exchange) es la bolsa de referencia mundial para metales básicos (cobre, aluminio, níquel), donde se forman precios “cash” y futuros (contratos para entrega futura). El stockpiling es acopio preventivo por parte de un gobierno o agencia para asegurar disponibilidad en crisis.

Implicaciones de trading: posible compresión de spreads “cash-futuros” en níquel y cobalto si los compradores oficiales acuden al mercado físico; prima en grados aeroespaciales; y más volatilidad intradía alrededor de titulares en LME Week. Sesgo táctico: alcista en metales con oferta rígida (níquel) y selectivo en productores con exposición directa a contratos de defensa. Riesgos: giro político sobre tarifas, filtraciones de inventarios, o ventas de reserva que amortigüen el shock.

Qué vigilar en horas/días: detalles operativos del Pentágono/DLA Strategic Materials (volúmenes, calendarios, especificaciones), cualquier señal de “backwardation” (precio inmediato por encima del futuro) en LME para níquel y cobalto, y mensajes de mineras en LME Week sobre guía de producción. Si se confirma la ejecución inmediata, el movimiento podría recalibrar curvas de precios en el arranque de la semana.